精子、卵子以及受精卵的形成及生长，都应有良好的环境条件。如果外界条件恶劣，伤害了精子或卵子，这时勉强受精，所形成的胎儿便可能出现不测。受精卵遇到恶劣的环境，同样也可能造成出生缺陷。在难以避免这些外界条件情况下，要想优生，便只好实行性禁忌了，即在某种特定环境下禁止性交或实行避孕。

　　(一)  嗜烟酗酒之时。

    美国1957年便发现，孕妇每天吸烟10支以上者，胎儿和胎盘均小于胎龄，并致胎儿发育迟缓。之后，发现孕妇吸烟与胎儿唇裂、腭裂、神经管缺损及先天性心脏病的发生率有明显正相关。人们研究了男性吸烟与胎儿畸形的关系时又发现，每天吸烟31支以上或烟龄超过10年的男性，其精子数及精子活力均大幅度下降，畸形精子则成倍增加。后者是因烟诱变的结果，1000个以上的基因突变会引起精子形态的改变。孕妇吸烟可使白细胞中核糖核酸的合成能力减低，血浆中14种氨基酸的水平下降，细胞色素氧化酶活力受抑，加上烟内所含的铅、铝、氰化物的毒性作用，可对胎儿造成严重的伤害。另外，夫妇双方如有一人长期嗜酒或在酗酒后同房而怀孕者，可出现胎儿酒精中毒综合征。这说明，大量吸烟酗酒的阶段应列为性禁忌，否则应有避孕措施。

　　(二)  在大量接受放射线之时。

    现已获悉：一次小剂量辐射(200~300伦琴)便可引起大批精子畸形或无精子生成，而较大剂量(600~800伦琴)则可致不育；在女性，一次剂量200伦琴可造成暂时性停经，而500~800伦琴则可产生永久性的去卵巢作用(一次胸透的射线量约0.3伦琴)；因此，在因职业或治疗的需要而接受大量放射线的时期里，应避免性生活或避孕。