甲状腺功能减退系多种原因引起的甲状腺激素合成分泌或生物效应不足所致的内分泌疾病，依起病年龄可分3型：①呆小型，功能减退始于胎儿或新生儿；②幼年型，功能减退始于性发育前儿童；③成年型，功能减退严重时称为黏液性水肿。   

    病因：①甲状腺性(原发性)：甲状腺本身因炎症、放疗、切除、药物或遗传等原因致甲状腺素分泌不足。②垂体性(继发性)：由于垂体病变TSH分泌减少引起的，常见原因为垂体肿瘤、手术、放疗等。③下丘脑性：当下丘脑发生肿瘤，肉芽肿或其他原因导致促甲状腺激素释放激素减少而使垂体促甲状腺素分泌减少引起。④受体型：遗传性或后天性受体缺陷或缺乏三碘甲腺原氨酸、四碘甲腺原氨酸受体结合障碍，故三碘甲腺原氨酸、四碘甲腺原氨酸正常但无法起生物效应。

    临床表现：甲状腺功能减退可引起全身多脏器的功能下降或紊乱。由于代谢紊乱，患者出现畏寒、无力、表情淡漠、反应迟钝；面色苍白或蜡黄、乳肿；皮肤发凉、少汗、粗厚、缺乏弹性；毛发稀疏、干脆、脱落；眼睑浮肿、下垂、眼裂狭窄；鼻、唇增厚；舌大发音不清；智力减退、注意力不集中、记忆力差；心悸、气短、心脏扩大、心动过缓；下肢非凹陷性水肿，有时伴有心包积液、胸腔积液；食欲减退、胃酸分泌减少、肠蠕动弱、常有顽固性便秘。

    在男性生殖系统方面主要表现为不同程度的生理功能紊乱，如性欲减退、勃起功能障碍，三碘甲腺原氨酸、四碘甲腺原氨酸减少可使睾酮合成减少，精子生成受到抑制而发生少精症，患病持久者可丧失生育能力。